رئیس کمیته صدور مجوز حرفه‌ای سازمان لیگ فوتبال در پاسخ به این سوال که «اگر نفت نتواند به لیگ قهرمانان آسیا برود، چه تیمی جایگزین آن خواهد شد؟»، گفت: قوانین ورودی لیگ قهرمانان آسیا به صورتی است که نه تنها نفت، بلکه هر تیم دیگری نتواند مجوزهای لازم را بگیرد، سریعاً باشگاه بعدی که در جدول رده‌بندی حضور داشت، جایگزینش می‌شود. ما فعلاً منتظر اعلام سهمیه‌های جدید از سوی AFC هستیم، اما اگر به صورت کنونی1+3 باشد، ذوب‌آهن جایگزین نفت خواهد شد. این جایگزینی هم به صورتی خواهد بود که تراکتورسازی که پیش از این قرار بود به پلی‌آف برود، به صورت مستقیم به لیگ قهرمانان آسیا می‌رود و ذوب‌آهن راهی پلی‌آف می‌شود.